最早把这一点明确了下来的应该是赫尔德(Johann Gottlieb Herder);他在《关于人类历史哲学的思想》中说,社团是由亲属关系、历史、社会团结和文化密切等因素纽合在一起的,其中最重要的因素是语言,因为只有语言才能表达这个团体的集体经验。那么也就是说,一个社团的成员,“应当依照其世界特定的目标、价值和情景,以一定的方式去思想和行动。以这样的方式去思想和行动就是一种归属,就是整体中的一部分,就是与团体精神的一致。德意志人说话和行动、吃喝以及谈恋爱和制定法律的方式就应该与其他民族的行为和感情模式不一样。”(参见《德国人》,第33页)语言成了他们的灵感与创作的源泉;在语言的神秘中也集中体现着他们对自然、生命、自我、梦幻所感受到的神秘,集中着他们所体悟到的在语言的统一性中所显现出来的民族的统一性,集中着他们对潜伏于人类精神之中的某种神秘的但又是必然的力量的赞美。