刘天华与国乐

在民国初年，刘天华见到中国音乐发展的垂危，因主张进行国乐改进。
他反对完全以西乐来取代中国音乐，他认为西乐虽完善成熟，但不能削足适履的把它用在中国人的意识性格之间。
同时，他认为身为一个中国音乐家，不仅要守住自身的传统，更要把中国音乐的好处发扬光大到世界。
刘天华写有一篇未完成的文章《中西音乐的争执问题》，他在文中批评那些主张西乐一无可取以及完全轻视中国音乐的人，他认为对于中西音乐，应不能宥于片面之见，而要全面、平心静气地来讨论。
他以音乐能否由作者“达意”、听者“感应”，因而能行之久远来评断中西音乐，而不以“古今”或“繁简”判断，由此看来，中西乐实应各有所长。
虽然他对于中西乐同样有不错的评价，但他对于中国音乐仍有较深的喜爱。
他曾力述国乐的优点，认为中国音乐声音纯正，为西乐所不及。
此外，又认为中国人较能亲近自身的音乐，因此不能完全用西乐取代。
这也是他提倡国乐要改革而不能完全以西方音乐取代中国音乐的重要原因。